荊棘荒殿

由刺客學徒（Assassins Apprentice）、皇家刺客（Royal Assassin）、刺客任務（Assassins Quest）組成的奇幻系列，作者為羅蘋 荷布（Robin Hobb），美國加州人
故事背景為一塊西面高山東面靠海大陸，由畢恩斯、公鹿、提爾司、法絡、瑞本、修克斯等六大公國佔據的領土，其中公鹿公國所統轄的公鹿堡為公國政治中心，由早期靠海盜劫掠維生的「瞻遠」家族管轄，家族中最早踏上公國範圍的祖先「征取者」以及往後幾任國王奠定了六大公國的實際範圍。
故事中的主角蜚滋駿騎是瞻遠王室的私生子，在六歲時被外祖父交給王室扶養，至此他的存在才被注意。他的父親駿騎王子原是王位的第一順位繼承人，也就是皇長子，後因他的出現自動放棄王位，和妻子耐辛過起隱居生活，幾年後就被暗殺。
他起先被交由馬廄總管博瑞屈照顧，在動物群集的馬廄中發現了自己擁有「原智」----一種生來便可與動物溝通無礙的魔法，擁有它的人能與特定動物牽繫，彼此分享感情。這種魔法被公國人民嫌惡畏懼，卻對他的一生產生巨大的影響。在他年紀稍長後，當時的國王詰謀，也就是他的祖父，決定以刺客為目標培訓他，他接受了各種貴族所需的一般教育，也認識了他的刺客教練切德，得到了不少更隱晦的知識，諸如製作、運用毒藥，高明的說謊技術、格鬥殺人技巧等等。他還擁有「精技」----同樣是魔法，卻被人們普遍接受，為貴族所壟斷、用來保衛國土的魔法，擁有精技力量的人能進入、影響他人內心，甚至直接殺人。歷來國王皆曾有過精技小組，用來對付侵略海岸線的外島人，而蜚滋接受這項訓練的目的亦同----成為精技小組成員以面對日益猖狂的紅船劫匪和他們令受害人喪失心智的冶煉魔法。他本來擁有極高的精技天份，卻因為精技師父蓋倫的惡意刁難而沒有學成，甚至破壞了原來的天賦，剩下強烈、但難以控制的力量，即使如此，他還是和他的良師兼益友切德，還有在駿騎退隱後繼承為王儲的惟真王子並肩作戰，一起對付劫匪的攻擊。但他們的努力卻每每遭受挫折，原因除了軍隊、經費不足，最主要還是因為王子帝尊惡意破壞。這位有著狂熱野心的王子，和蓋倫訓練出而服從他的精技小組合謀，無所不用其極的取得權勢，種種卑劣的手段害得無數村莊在遭受襲擊時得不到支援，葬生於紅船之手。惟真王子為尋求曾經幫助公國對抗劫匪的古老生物「古靈」協助而出發前往大陸西部的群山王國後，他更假造惟真死訊，之後害死親生父親詰謀國王，並同時殺害蜚滋，成功登上王位。他將王室遷至內陸法絡公國境內的商業灘，放棄沿岸防守，並把所有沿岸資源搜刮至內陸，讓沿海各國自生自滅。
蜚滋在博瑞屈和切德的暗中幫助下，利用原智將靈魂儲存在和他產生牽繫的野狼夜眼體內，死而復生，之後便獨自踏上旅途。在暗殺帝尊不成後，他轉而尋找真正的國王惟真。在通往群山王國的一路上，他經歷了很多事，遇到很多人，其中詰謀國王的弄臣更是讓他了解了他註定影響歷史的命運，在大家同心協力的努力下，他們終於找到了惟真，使他成功化為龍（就是古靈）的力量驅離劫匪，另一方面，帝尊則在蜚滋強烈的精技攻擊下喪失原有的野心，自動將王權交還給惟真皇后柯翠肯的孩子統領。蜚滋在任務完成後便隱居著書，回歸平靜安逸的生活。
結局似乎交代的太籠統了，大概是因為我實在不喜歡這個結局，而且要為五本書長度的故事寫大綱，要全部交代清楚真的太困難了，有些角色很重要卻沒甚麼提到的如：
莫莉：是蜚滋的初戀情人，為他生了一個女兒，最後嫁給了博瑞屈。
夜眼：他在市場中救回的野狼，與他有極親密的牽繫，兩人像同個狼群的兄弟一般友好。
耐辛：在他的父親駿騎去世後不久就回到皇宮，和他有不少互動。
柯翠肯：原本為群山王國公主，經帝尊介紹嫁與惟真，蜚滋曾差點命喪她手，後來倒是處的不錯。
弄臣：一個謎樣的角色，直到最後才透漏真正身份。
水壺嬸：最後一部才出現的角色，是以前精技小組成員，已有兩百多歲高齡，在蜚滋尋找惟真的路途上相識，因而幫了他們不少忙。
整部作品採第一人稱，也就是用蜚滋駿騎的角度敘述故事，文字風格是我很欣賞的清淡平實，但因為不喜歡結局，我是不會再砸錢買後傳啦！我之前已經砸了多少錢了？還是不要想的好！
另外，因為是奇幻小說，故事背景當然是純屬虛構，世界上沒有一個地方真的叫公鹿堡，而我也不相信真的有哪國皇室會為他們的國王取像慷慨（Bounty）這類的名字，上次有個人向我借書，看了半本之後問我書前的地圖是不是真的，真讓我......無言～
真的不錯看啦！希望不會有人看了我的介紹以後馬上失去興趣......