荊棘荒殿

侍衛開始撵人，尖叫聲、桌椅翻倒聲、瓷器碎裂聲四起，畫樓中鬧嚷嚷地亂成一片。殷仲樓壓根兒不想與耿季春相認，然轉念一想，這人在王爺面前尚且如此膽大，初見面時的文弱早不知拋哪兒去了。他半是警戒半是好奇，越思量下去越不想走。

這時屏風已被撤下，耿季春見著他，臉面上閃過一絲欣喜，對身邊侍衛低低吩咐了幾句，那人一點頭，直朝殷仲樓處過來。他瞄了蒼兒一眼，滿臉堆笑地對殷仲樓說：「耿大人請您先撤個地方，外頭稍待一會兒，大人處置完這兒的事後再請您去吃酒說話。」

殷仲樓見那人一等侍衛服飾，對他竟如此畢恭畢敬，足見耿季春之品帙，顯然與初見時所說「芝麻綠豆大的小官」相距甚遠。他略皺了皺眉頭後道：「回大人的話，小民愛熱鬧，如此場合正合胃口，能否姑且留下？」

那人有些詫異，仍舊傳話去了。耿季春聽後眉宇間微微一動，然意識到自己身份還是個官，不好當眾說些什麼，又不願用強，只得無奈一笑，作個手勢要他退到後面去。

殷仲樓命蒼兒先回客棧，自己則退至樓梯口的邊欄上，剛站定，只見耿季春又換過一副肅然面容說道：「王爺您多次咆嘯公堂、擅殺大臣、結黨私營、顛倒是非，上不尊聖意天恩、下不體法理民情，情節重大萬不可恕，您可知罪？」

說話之際，殷仲樓已認出了那王爺叫曾鸞，與鍾宇成同為軍功封王，對朝廷之影響力不相上下，然兩人一明一暗，處事態度差多了。

「本王何罪之有？」王爺冷哼一聲，傲然道：「當著文武眾臣的面指本王結黨私營，豈不是想將諸人皆拖下水？」

「王爺這樣說便差了。」一旁的武將忽笑道：「您是您，咱們是咱們，就是共穿條褲子也沒一齊遭難的理兒。」

曾王爺聽得一怔，未及反應，只聽另一人接口：「早讓您仔細著些，御史能隨便殺的？只因彈劾您服飾不和禮制便下此毒手，未免孟浪吧！」

又一人搖頭道：「王爺忒不曉事了，私選官、明納賄，豈不知是犯了當今萬歲爺大忌，太招搖、太招搖啊！」

那些個武將殿臣本都是為慶賀曾王爺六十大壽而來，現下你一言我一語，說翻臉就翻臉，倒似先頭排練好的。曾王爺這才意識到眼下已是眾叛親離，感事態嚴重，話未出口，涔涔汗水已先由額上滑了下來。他兀自掙扎，冷哼一聲道：「沒有命令，靠你們幾個叢薾小員，想整治本王，量也不濟事。」

「這不是來了？恁猴急是做什的？」諸人正待發話，卻聽一陣清脆如鈴的笑聲由下頭傳來，在整場緊迫中顯得突兀萬分。說話之人體態修長，慢條斯里地拾階而上，清風般掃過整排肅立的兵士，那些釘子似的身影均是微微一動，隨後萬分羞慚地同時低下頭來。

「小夏侯來了。」耿季春大鬆口氣，一手接過他遞上來的文書。

「小心點，刑部剛出來的，熱著呢！」夏羿風萬分調侃地說。

他那一張臉蛋姣美無雙，較殷仲樓還多了些女氣，無論到哪兒，總能引起小小的騷動。看來不過二十五六歲，卻已是二品文職，內閣協辦之一。前頭父親在戰場上被曾王爺搭救，與曾家便有段淵源，長期出入王府，幾年下來竟有些策士味道，被官場上人戲稱為小夏侯。因此這一出現，主事者除耿季春外都有些意外。

殷仲樓卻知他與鍾宇成兄弟亦頗為交好，在鍾王府中見過面的。兩人目光相對，夏羿風略挑眉，轉對曾王爺笑道：「王爺，今兒個連萬歲爺都說話了，您可就配合一點吧。」

他對人一概是笑的，卻非殷仲樓那般疏離，笑起來如春日霏雨溫存無比，手段則遠不如臉面上深情，前頭不知幫曾王爺整垮多少人。王爺一見來的是他，心便涼了大半，嘴上卻萬般不肯示弱，冷冷道：「本王千算萬算，卻不料今日赴的竟是場鴻門宴。」

夏羿風不改溫軟笑容，略一躬身道：「王爺言重了，且不說小人論才論勇皆不及項莊，沛公之智，您可是有的？」

曾王爺一張國字臉脹得通紅，嘿嘿冷笑，「噌」一聲拔出腰刀跳起，大叫道：「我先宰了你！」

場面登時大亂，耿季春拉著夏羿風退至一邊，一旁侍衛同時拔劍搶上。這些侍衛都是由大內藉調而來，端地威猛無比，偏那王爺身上有功夫，周旋起來竟毫不費力，一出手便是數人倒地。幸而他自恃武藝，出外從不攜帶隨從，一人力戰源源而上的高手，久下來亦支撐不住，正想奪路外逃，忽地一口氣換不上來，喉間一甜，嘔出一大口黑血。

「你們竟……用毒……」他一雙眼瞪得銅鈴般大，怨毒目光掃向早躲得遠遠的昔日下僚。眾人無比驚愕，卻聽夏羿風道：「這藥兒，僅在運氣時發作。若您適才省了力氣，它便不是毒，您這又是何苦？」

耿季春與他密議時一向沒有這條，聽他說得輕巧，心頭竄起一股惡寒，愣了半晌才道：「這……東西哪來的？我竟不知道。你是怎麼……」

「這東西慢熱，十二時辰前便下好。大人放心，連累不到你。」夏羿風輕笑道：「光這幾條罪，左右也是死，這種死法算便宜了。」

耿季春卻是頭一次見識他如此辣手行事，臉色便顯得有些蒼白。他瞄了眼曾王爺，見已是完全不行了，思及京城中將掀起何等波瀾，只得深深嘆了口氣。



早在曾王爺發難前，殷仲樓便已退到下頭靜觀其變。夏羿風這類人他清楚，對如此下作招數亦不甚意外。可憐曾王爺滿心信任，一步錯、步步錯，這官場現實得悽涼，淒涼得讓人發慌。

樓上已在收拾殘局，幾個窩裡反的武將都已退了下來，或歡喜或肅然，一個個神情複雜。耿季春臉面上驚魂未定，甫下樓板便帶著歉然笑意對殷仲樓道：「讓賢弟受驚了。」

這賢弟是兩人分別前夕認的，殷仲樓倒沒料他出口即是這個，僅淡淡道：「沒有的事，既是小民自願待著，這事早預料到的。」

耿季春頹然搖頭：「別稱小民了，這官誰做不得？窩囊得很，竟連這面上都控制不住。」

「喲！大人這是怪我了？」一旁夏羿風笑道。

「沒那意思，變起倉卒，若非小夏侯料得周全，還不知要折損多少人。」耿季春嘆道：「這人一向跋扈，當庭杖殺朝臣亦不是第一次了，堂堂聖朝怎容這類人猖狂？今日算是除一大患。」

曾王爺性情暴烈，即便在自軍中亦不得人心，遭人設計實在意料之中。然這人早不除、晚不除，偏選在這時候，便讓人起疑。殷仲樓尋思，只覺鍾宇成做這事兒沒與自己商議實怪得很，然又想不出第二人有如此心計手段，竟能將毫不知情的耿季春亦搭了進來。

耿季春見他默不作聲，只道他沒見過這般場面，兀自發怔，便笑道：「北夷境內必無這般混亂，讓賢弟甫造訪便扯入其中，耿某實慚愧得緊了。」

夏羿風知殷仲樓身份，對其心思便料得透徹些，他亦不點明，就著耿季春話頭說道：「北夷人素以慓悍勇健著稱，這點小場面哪那麼容易鎮住了？只我看你實不像北夷人，怕有咱們血系吧？驢相交者為騾，異種相合，性格品貌上兩方不似也是尋常。」

這竟是暗罵他雜種的意思，耿季春不明就理，驚得一呆，正欲發話緩頰，殷仲樓卻已抬起頭來。細緻面龐上嚴實實掛了一層寒霜，是蒼兒也未曾見過的冷冽。

「騾天性溫順機敏，通忠信之道，較之於終日以色示人、無信無義之徒，亦算得上略通人性。」

夏羿風瞬時間亦變了臉色，從容溫婉笑容退去，接替而上是赤裸裸的恨意。待那恨意收束，換過的卻是一抹輕如飄絮般的悵惋。

「假以時日你必會明白，這塵世，容不得全然無瑕之人。」

說完，他一逕走了，丟下兩人默然對立，各自懷著迥異心思。













字越寫越多，越寫越白話，看來沒了期末考壓力果然就寫不出好東西啊......